Drenagem é o ato de escoar as águas de terrenos encharcados, por meio de tubos, túneis, canais, valas e fossos, sendo possível recorrer a motores como apoio ao escoamento. Os canais podem ser naturais (rios ou córregos) ou artificiais de concreto simples ou armado ou de gabião.
Quando a fundação de uma obra está a ponto de ser iniciada, muitas vezes o solo do terreno onde a construção será edificada está encharcado ou possui uma quantidade de água que ultrapassa a cota recomendada. Isso se deve muitas vezes à elevada precipitação no local, à presença de nascentes subterrâneas ou até tubulações de esgoto quebradas.
Nesses casos, a drenagem do solo é necessária para evitar problemas como a instabilidade da escavação, o desmoronamento do talude, e até consequências mais graves, como o deslizamento de terra e alagamentos em centros urbanos, pois a água altera o equilíbrio das terras.
